Sam Francis wurde 1923 in San Mateo, Kalifornien, geboren und zählt zu den bedeutendsten amerikanischen Künstlern der Nachkriegszeit. Er gilt als einer der herausragenden Vertreter des Abstrakten Expressionismus und der internationalen Nachkriegskunst.
Nach seinem Studium an der University of California in Berkeley wandte sich Francis zunächst der Medizin und später der Kunst zu. Während seines Militärdienstes begann er zu malen. Nach dem Zweiten Weltkrieg zog er nach Paris, wo er sich mit der europäischen Moderne auseinandersetzte und Kontakte zur internationalen Kunstszene knüpfte.
Seine Werke zeichnen sich durch leuchtende Farben, offene Bildräume und eine dynamische Verbindung von Form und Fläche aus. Beeinflusst von Künstlern wie Claude Monet, Henri Matisse und den amerikanischen Abstrakten Expressionisten entwickelte Francis eine eigenständige Bildsprache, in der Farbe als unmittelbares Ausdrucksmittel im Mittelpunkt steht.
Neben der Malerei schuf Sam Francis ein umfangreiches grafisches Werk mit Lithografien, Radierungen und Siebdrucken. Seine Arbeiten auf Papier zeigen seine intensive Auseinandersetzung mit Farbe, Bewegung und spontaner Komposition.
Sam Francis stellte weltweit in bedeutenden Museen und Galerien aus. Seine Werke befinden sich in zahlreichen internationalen Sammlungen und machen ihn zu einer der wichtigsten Figuren der amerikanischen Abstraktion des 20. Jahrhunderts.